名古屋市、鶴舞公園の通称“蓮池”のハス（２００８年７月撮影）

　花ごよみで言うとハスの花の出番だ。しかし。名古屋市内屈指のハスの花の名所、鶴舞公園の蓮池などで異変が起きている。蓮池のハスが激減しているのだ。地元紙でも取り上げていた。僕は毎年訪れているんだがここ２〜３年のことだと思う。
　さて。ハスの花は仏像の台座のモチーフになったりと仏教との縁が深い。
　わが国に仏教が取り入れられたのは「日本」という国号を持つ以前のことだ。「飛鳥（あすか）時代」と名付けられている時代だ。古代朝鮮王朝の一つ、百済（ペクチェ）から西暦５３８年に伝わったとされている。
　ちなみに。去年、ＮＨＫの地上波にも登場した韓国ファンタジー歴史劇『太王四神記（テワンサァシンギ）』でぺ・ヨンジュン演じる主人公タムドク（のちの広開土王（クワンゲトワン））が生きた４世紀末〜５世紀はじめ頃。この頃には、高句麗（コグリョ）では仏教がすでに定着していた。あの厩戸王子（うまやどのおうじ。後世に聖徳太子とよばれる人）の学問の先生はこの国から招かれた慧慈（ヘジャ）という知識人だ。当時の高句麗の首都・平壌城（ピョンヤンソン。のちのピョンヤン）から倭の奈良におもむいたという。聖徳太子が建てた通称「飛鳥寺（あすかでら）」（正式には法興寺（ほうこうじ））の初代住職はまさにこの人物だ。
　中国東北部から朝鮮半島にかけての広大なエリアで発掘され、２００４年に世界遺産に登録された高句麗王朝時代の壁画古墳の天井には、天文図や三本足のカラスとともに蓮花紋（ヨンファムン）がさかんに描かれている。わが国でも寺の瓦当などにひんぱんに使われている。
　満開のハスの花を真上から見たさまは均整がとれていて美しい。

仏前に供えるお干菓子（ひがし）の一種。